Japonya’nın Miyazaki Eyaleti, tatlı patates ve bu patatesten üretilen shochu adlı içkisiyle ünlü. 1916 yılından beri bölgede faaliyet gösteren Kirishima Shuzo, shochu üretimi sırasında ortaya çıkan yan ürünleri değerlendirerek biyogaz ve elektrik üretimi gerçekleştiren bir yöntem geliştirdi. Bu kapsamda geçtiğimiz ay Kirishima Shuzo ve Starbucks, tatlı patatesten elde edilen enerjiyle çalışacak ortak bir tesis açacaklarını duyurdu.
2026 baharında açılması planlanan bu tesis, bir Starbucks şubesi, arabaya servis (drive-thru) hizmeti, Kirishima Shuzo’nun bir mağazası ve bir botanik bahçesi ile ziyaretçileri ağırlayacak. Tesis, shochu üretiminden elde edilen yan ürünlerin enerjisiyle faaliyet gösterecek. Damıtma sürecinden çıkan termal enerji, kışın ısıtma amacıyla kullanılacak ve gıda atıkları, kahve ve tatlı patates yetiştiriciliği için gübreye dönüştürülecek.
Starbucks, yerel kültürlerle uyumlu şubeleriyle tanınıyor. Örneğin, Kyoto’daki 100 yıllık bir machiya evini kafe olarak yeniden tasarlamıştı. Bu tür projeler, Starbucks’ı yalnızca bir kahve dükkanı olmanın ötesine taşıyarak, müşterilere özel hikayeler sunma imkanı veriyor. Yeni tesis de bu deneyime sürdürülebilirlik teması ekleyerek, tüketicilere çevre dostu uygulamaları keşfetme şansı sunmayı amaçlıyor.
Öte yandan, Starbucks’ın kısa bir süre önce Chipotle’dan transfer ettiği yeni CEO Brian Niccol, şirketteyken kahve dünyasında yeni bir hukuk mücadelesiyle karşılaştı. Los Angeles merkezli Balmuccino, Starbucks’ı kahve aromalı dudak ürünleri fikrini kopyalamakla suçlayarak dava açtı. Manhattan’daki federal mahkemede görülen davada, Starbucks’ın Balmuccino’nun ticari sırlarını ihlal ettiği ve gizli bilgileri izinsiz kullandığı iddia ediliyor.
Balmuccino, 2016’da kahve aromalı dudak balmları geliştirdiğini ve iki yıl sonra Dr. Mehmet Öz aracılığıyla Starbucks ile bir toplantı düzenlediğini belirtiyor. Bu toplantıda paylaşılan prototipler ve gizli bilgilerin, Starbucks’ın 2019’da piyasaya sürdüğü ‘S’mores Frappuccino Sip Kit’ adlı ürün serisinde kullanıldığı öne sürülüyor.
Starbucks’ın bu iddialara karşı nasıl bir yanıt vereceği ve yeni CEO Brian Niccol’un bu süreçte nasıl bir yol izleyeceği ise merak konusu.